最火无菌包装食品在美盛行

无菌包装食品在美盛行

美国人近年来对无菌包装食品表现出前所未有的热情。一向不甘落伍的美国人对这种可以让新鲜食物至少保持六个月以上的无菌包装接受得却比欧洲人慢很多。当盒装牛奶20年前首次在超市货架上出现时，美国消费者还抱着怀疑的态度。但如今，购买这种盒装液态食品已经开始成为一种潮流。5年前，美国的无菌包装食品仅限于盒装果汁和牛奶，而如今各种浓汤、豆谷类运动型和营养型饮品以及番茄酱等应有尽有。像GerberProducts、DeanFoods、可口可乐和CadburySchweppes等公司都在无菌加工机械领域投入巨资，而包装企业如位于密苏里州Joplin的JasperProducts和纽约州Elma的SteubenFoods等更是当仁不让地加大投入。无菌包装看起来成本较高，但它能使食品加工过程比其他如罐头和普通纸盒等保鲜方法更精细，因此尤其深受针对高端市场的全天然食品店和美食店的青睐。虽然这些店出售的烤红椒汤、榛子奶和萝苷莓汁等比普通包装的同类产品贵，但由于口味在保持食物的色泽、纤维、口味和营养等方面都更胜一筹，消费者宁愿出双倍的价格。此外，无菌包装食品还有贮藏便利的优势，未开封时可以放在常温下的厨房里，吃剩的就能连包装盒一起放在冰箱里，不会变色或者出现金属罐头味。

无菌包装技术早在半个世纪前就已问世，上世纪60年代初开始应用于欧洲市场。以液态常温牛奶为例，1974年到2000年之间，通过瞬时超高温灭菌技术并以无菌包装保存的常温奶在西欧国家的市场份额从16％上升到54％，在有传统乳业文化的荷兰、德国、比利时等国同样表现不俗，深受消费者的喜爱。但是无菌包装直到1981年才被美国的食品市场正式认可。美国的生产企业之所以较晚采用无菌技术，既是所以SEBS发泡材料将愈来愈多地用于制造运动垫、瑜珈垫及韵律平衡垫等休闲运动用品因为其设备相对昂贵，同时也由于砖形包装对美矿产品运送到国内市场还会遭到物流条件等多种因素影响国消费者来说比较陌生。

但是无菌包装机械的成本在过去5年内得到了较大幅度地下降，而用传统加工方法所耗费的能源成本却在上升。同时，企业不必为在食品加工过程中添加损失的维生素和矿物质而增加开支，也省去了储存和运输的冷链系统。如果能承受大约500万美元到700万美元的初期投资，就会有很高的回报率。目前主要的设备供应商都不在美国，包括瑞典的利乐公司牗TetraPak牍、德国的Krones、日本的ShibuyaKogyo、意大利的Pro□comac和SIGSimonazzi，荷兰Stork集团下属Stork食品和乳品系统也有很强的实力。在过去的四年里，可口可乐公司下属MinuteMaid和CadburySchweppes所属Mott在高酸度水果无菌饮料行业有很大的投资。去年，诺华公司牗Novartis牍下属的GerberProd□ucts开始用无菌技术加工和包装高酸度的婴儿食品。

无菌产品目前最主要的是供应给食品服务企业。美国的许多餐馆从业者已经逐渐习惯用无菌包装的面糊、奶油和荷兰酸北京、天津、深圳、宁波等地区初步构成了新材料产业集群辣酱来做蛋糕，特别是一些咖啡店也非常乐意购买像豆奶、牛奶这样的无菌包装产品，因为它们可以保存在常温货架上，节约了冰箱的空间。无菌包装食品进入主流社会也得益于媒体的大力推介。最近，美国一家以介绍各种美食和食谱著称的权威杂志《名厨画报》（公司现阶段正在加大高性能石墨烯利用研究力度Cook’sIllustrat□ed）宣布，无菌包装的鸡肉浓汤口味大大优于罐头包装的同类食品。许多餐馆和饮食服务企业争着向杂志社索要用无菌包装食品制作美食的食谱。